Britainaja – Kastil Windsor merupakan salah satu ikon terpenting dalam perjalanan monarki Inggris. Dengan usianya yang mendekati seribu tahun, bangunan ini telah menyaksikan peristiwa bersejarah mulai dari perebutan kekuasaan, perjanjian politik, peperangan, hingga momen-momen emosional seperti pernikahan dan pemakaman bangsawan. Tidak hanya berfungsi sebagai kediaman resmi raja atau ratu Inggris, Kastil Windsor juga menjadi simbol stabilitas dan kekuatan kerajaan yang tetap berdiri meskipun berbagai dinasti dan era telah berganti.
Terletak di Windsor, Berkshire, kastil ini berdiri megah di atas bukit dengan pemandangan Sungai Thames yang membentang anggun. Setiap tahun, jutaan wisatawan dari seluruh dunia berkunjung untuk melihat kemegahan ruang-ruang istana, koleksi seni yang tak ternilai harganya, hingga menyaksikan upacara kerajaan yang berlangsung di halaman istana.
Artikel ini akan membahas sejarah panjang Kastil Windsor, arsitekturnya yang memukau, bagian-bagian penting yang wajib di kunjungi, hingga tips dan panduan wisata lengkap yang perlu Anda ketahui.
Awal Pendirian: Abad ke-11
Kastil Windsor di bangun tak lama setelah William the Conqueror menaklukkan Inggris pada 1066. Ia membutuhkan struktur pertahanan yang kokoh, strategis, dan dekat dengan London, pusat kekuasaan kerajaan. Lokasi Windsor di pilih karena berada di ketinggian, memberikan keunggulan pengawasan terhadap wilayah sekitar.
Awalnya kastil ini berbentuk sederhana, sebuah benteng kayu dengan dinding tanah. Namun seiring berkembangnya kerajaan, bangunan diperkuat menggunakan batu dan di perluas menjadi kompleks istana.
Dinasti Plantagenet hingga Tudor
Pada masa Raja Henry II, banyak bagian kastil di perbaiki dan di jadikan lebih mewah. Kemudian pada era Edward III di abad ke-14, Kastil Windsor di kembangkan menjadi istana bergaya gotik megah dan menjadi pusat perkumpulan ksatria Order of the Garter, ordo ksatria tertua di dunia yang masih aktif hingga sekarang.
Saat era Henri VIII dan Elizabeth I, kastil menjadi tempat pesta, diplomasi, dan jamuan kerajaan. Elizabeth I bahkan menjadikan kastil ini lokasi perlindungan saat wabah menimpa London.
Perang Saudara Inggris dan Restorasi
Pada abad ke-17, Kastil Windsor sempat di kuasai pasukan Parlemen dan di gunakan sebagai markas militer selama English Civil War. Setelah monarki di pulihkan, bangunan kembali di renovasi besar-besaran.
Era Victoria hingga Modern
Ratu Victoria menjadikan kastil ini simbol keagungan kerajaan di mata dunia. Pada masa modern, Ratu Elizabeth II menjadikan Windsor sebagai tempat tinggal pribadi favoritnya, terutama pada akhir pekan.
Pada 1992, kebakaran besar merusak lebih dari 100 ruangan, namun restorasi selama lima tahun berhasil mengembalikan keindahannya.
Pada 2022, Kastil Windsor menjadi lokasi pemakaman kenegaraan Ratu Elizabeth II, momen yang di kenang seluruh dunia.
Arsitektur dan Area Penting di Kastil Windsor
Kastil Windsor adalah perpaduan arsitektur Gothic, Georgian, dan Victorian, dengan struktur benteng yang tetap di pertahankan sebagai identitas awalnya.
1. The Round Tower
Menara berbentuk silinder besar yang terlihat jelas dari kejauhan. Menara ini berada di titik tertinggi kastil dan berfungsi sebagai pusat komando pertahanan. Saat cuaca cerah, pemandangan dari menara ini bisa mencapai jarak puluhan kilometer.
2. State Apartments
State Apartments adalah jantung istana dan pusat kegiatan resmi kerajaan. Ruangan ini di penuhi karya seni dari koleksi kerajaan, seperti:
Lukisan karya Rubens dan Rembrandt
Permadani Prancis abad ke-18
Perabotan berlapis emas
Ketika tidak di gunakan untuk keperluan kerajaan, ruang ini dibuka untuk publik.
3. St George’s Chapel
Salah satu mahakarya arsitektur bergaya gotik Inggris. Di kapel inilah berlangsung beberapa acara kenegaraan penting, termasuk:
Pernikahan Pangeran Harry dan Meghan Markle (2018)
Pemakaman Ratu Elizabeth II (2022)
Kapel ini juga menjadi tempat peristirahatan terakhir banyak raja Inggris, termasuk Henry VIII dan George VI.
4. The Long Walk
Jalan lurus sepanjang hampir 5 km yang membelah hutan dan padang rumput istana. Banyak film dokumenter kerajaan mengambil gambar dari tempat ini karena keindahannya yang ikonik.
5. Semi-State Rooms
Ruangan pribadi yang di bangun pada masa George IV. Dekorasinya kaya, penuh kristal, marmer, dan ornamen berlapis emas. Ruangan ini hanya di buka pada musim dingin.
Fakta Menarik Kastil Windsor
Kastil berpenghuni tertua di dunia yang masih berfungsi.
Memiliki lebih dari 1.000 kamar dan luas kompleks 13 hektare.
Mempekerjakan lebih dari 500 staf, termasuk kurator seni, prajurit penjaga, hingga pelayan istana.
Setiap tahun diadakan Garter Day, upacara resmi ordo ksatria tertua di dunia.
Panduan Wisata ke Kastil Windsor
Lokasi
Windsor, Berkshire, Inggris
Sekitar 35 km dari London.
Cara Menuju Kastil Windsor
| Transportasi | Durasi | Keterangan |
|---|---|---|
| Kereta London Paddington → Windsor | ± 30–45 menit | Transit di Slough |
| Kereta London Waterloo → Windsor | ± 55 menit | Langsung tanpa transit |
| Bus dari London Victoria | ± 1–1,5 jam | Ekonomis tapi lebih lama |
| Mobil Pribadi | ± 45–60 menit | Tersedia parkir umum |
Jam Buka
Musim panas: 10.00 – 17.30
Musim dingin: 10.00 – 16.15
Tutup pada hari upacara kerajaan
Harga Tiket (perkiraan)
Dewasa: £30
Pelajar & lansia: £15–20
Anak < usia 5 tahun: Gratis
Disarankan memesan tiket sebelum datang untuk menghindari antrean panjang.
Fasilitas di Area Wisata
Audio guide (termasuk bahasa Indonesia)
Toilet dan area istirahat
Gift shop resmi kerajaan
Kafe dan restoran terdekat
Tips Penting
Datang saat pagi untuk menghindari keramaian.
Patuhi area larangan foto (terutama di State Apartments).
Jika ingin melihat upacara pergantian penjaga, datang sebelum pukul 11.00.
Penginapan di Dekat Kastil Windsor
| Hotel | Kelas | Kisaran harga per malam |
|---|---|---|
| Macdonald Windsor Hotel | ★★★★ | £130–£220 |
| Sir Christopher Wren Hotel | ★★★★ | £120–£200 |
| Travelodge Windsor Central | ★★★ | £60–£110 |
Kastil Windsor bukan sekadar bangunan bersejarah, melainkan simbol hidup dari perjalanan panjang Kerajaan Inggris. Dengan perpaduan sejarah, budaya, arsitektur, dan nuansa kerajaan yang masih terasa hingga hari ini, kunjungan ke kastil ini memberikan pengalaman yang sulit dilupakan.
Bagi siapa pun yang ingin memahami lebih dalam tentang monarki Inggris, Kastil Windsor adalah tempat yang tepat untuk memulai.
Suka artikel ini?
Jangan lupa share, dan lihat juga rekomendasi wisata bersejarah lainnya di situs ini.
Tinggalkan komentar jika kamu ingin saya buatkan rute perjalanan ke Inggris yang ramah wisatawan Indonesia! (Wd)
